3月8日,庫卡(KUKA)CEO Till Reuter帶著他的機器人來到了上海,第二天,這些機器人就被帶到中國家電及消費電子博覽會(AWE2017)上亮相。現在,德國的知名機器人公司庫卡已經是美的集團的一員。
在AWE展會上,離庫卡機器人不遠的展廳,九陽的智能炒菜機器人已經準備就位。把材料倒入鍋中,按一下炒菜按鈕,機器人手柄就開始自動翻炒。
機器人行業主要包括工業機器人和家庭服務機器人,在家電產業轉型升級的大背景下,我國家電企業在這兩類機器人中的涉足亦不斷加深。不過,如何真正掌握工業機器人的核心技術,提升競爭力,以及如何開發出真正實用的服務機器人,是擺在中國家電企業面前的一道坎兒。
外國巨頭掌握關鍵技術
機器人作為時下最受關注的熱點之一,是每個科技展不可或缺的“嘉賓”,本屆AWE也不例外。
在庫卡展臺,一個會打籃球的機器人引來各方注目。機器人手臂靈活旋轉,一個籃球就被準確地投進了籃筐。
除了籃球外,庫卡機器人還是乒乓球高手。在網上有一段關于庫卡的視頻廣泛流傳,這段視頻中,庫卡機器人決戰世界乒乓球冠軍波爾,以另外一種形式上演了一場“人機大戰”。
今年1月初,美的集團正式完成對庫卡機器人公司的交割工作,收購交割完成后,美的集團通過境外全資子公司MECCA合計持有庫卡集團3760.57萬股股份,約占庫卡集團已發行股本的94.55%。這也是近年中國公司規模最大的海外收購交易之一。
“美的向庫卡打開了一扇中國的大門”,在接受《每日經濟新聞》記者采訪時,Till Reuter這樣評價庫卡與美的的合作。
在外界看來,美的收購庫卡是一筆劃算的買賣,這宗收購,奠定了美的從中國家電企業向世界科技集團轉型的基礎。在3月8日美的集團舉行的一場發布會上,美的對自己的定位也是“全球化科技集團”。
Till Reuter說,無論在管理端還是技術端,美的給予了庫卡充分的尊重,確保了庫卡在企業運營上的獨立性。庫卡作為主體,將幫助美的集團在機器人本體生產、工業自動化方案、系統集成以及智能物流等領域全面布局。
事實上,除了美的外,格力電器在3月初也亮相了多款機器人。
目前,傳統家電產業進入發展的瓶頸期,市場增長緩慢。九陽股份副總裁、董秘韓潤也坦言,目前國內家電行業挑戰與機遇并存,一方面受國際形勢、宏觀經濟環境以及原材料、物流、人力等成本上漲因素,企業的生產經營壓力不斷上升,另一方面隨著消費升級、消費群體的變化,個性化、高品質的家電產品更受市場青睞。
對于不少家電企業而言,涉足工業機器人是擴展發展空間的重要方向。據國際機器人聯合會數據顯示,2015年中國每萬名工人有36臺機器人,到2020年,這個數字將升至150臺,全球自動化密度排名也將從20名提升到前10。
不過,中國家電企業在進軍機器人領域的過程中,無論是并購還是自主研發,都繞不過核心技術這個門檻。而從目前來看,機器人的關鍵技術依舊掌握在外國巨頭手中。
廣州機械院工程師、廣州工業機器人制造和應用產業聯盟副秘書長周朝森此前在接受《每日經濟新聞》記者采訪時曾表示,工業機器人的關鍵零部件包括三個,分別是減速器、電機、控制器。其中高端減速機部件全部被國外品牌壟斷,國內企業做出來的性能、穩定性都與國外的有差距,而電機和控制器的技術雖然較成熟,但是跟國外比也有差距。
服務機器人性價比待提高
跟工業機器人相比,服務機器人和消費者更為接近。3月9日,在AWE展會上,九陽工作人員展示了自己能炒菜的機器人:只需要提前把要燒的菜品、油、輔料洗凈備好,再把它們一齊倒入鍋中,然后按下炒菜的按鈕,蓋上鍋蓋,機器人通過不斷轉動的方式代替人工翻炒,讓鍋內的菜受熱,10分鐘后機器人就可以自動把菜炒熟。
不過,從展會現場來看,服務機器人品種不夠豐富,性價比也有待提升。
《每日經濟新聞》記者在現場看到至少有四家企業展示了自己的掃地機器人產品,價格多在3000元左右。記者還看到了一家擦窗機器人。兩個帶有布料的吸盤貼在玻璃上,機器人便可以一邊運行一邊擦洗玻璃,該機器人的生產企業山西嘉世達機器人技術有限公司相關人士說,她們的擦窗機器人在去年雙11期間,取得了較好的銷量。
但是據記者了解,無論是掃地機器人還是擦窗機器人,其實真正進入家庭的并不多。產業觀察人士洪仕斌表示,一方面,這些服務機器人的價格并不便宜,花幾千元買個掃地的設備,一些家庭可能認為并不劃算;另一方面,這些機器人的清理效果到底怎么樣,消費者心理也沒有底。
服務機器人本身品類單一也是不得不提的現狀。除了能掃地、能擦洗玻璃外,記者未能在展會上見到有其他功能的機器人產品。
洪(hong)仕斌(bin)認為,機器人產業的發展前(qian)景肯定是不錯的,但是在發展的過程(cheng)中,需要克服的困難也不少。
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